Aquella pérdida sanguínea mensual que pasa a formar parte de nuestra vida marcando el comienzo de la adolescencia, anunciando la posibilidad de una maternidad, acostumbramos a llamarla  menstruación.
 Según los ginecólogos, tiempos atrás las adolescentes menstruaban entre los 15-16 años. Actualmente acostumbra a aparecer a los 12-13 años, siendo considerada precoz si ocurre antes de los 9 años y tardía después de los 16 años.  Esa variación es atribuída a motivos diversos, tales como, historia familiar, genética, nutrición y estado emocional.
 “¿ Y ahora cómo será?” La primera menstruación es denominada menarca.  Viene acompañada del crecimiento de las mamas (telarca), de bellos en la región púbica (pubarca) y en las axilas, el cuerpo recibe formas redondeadas.  Las caderas se hacen más anchas, un tejido graso se forma alrrededor de las caderas, de las nalgas, muslos y piernas, y si no bastara todos esos cambios,  sienten dolores.  Todo eso causa gran impacto psicológico.
 Las primeras menstruaciones acostumbran a ser irregulares, pudiendo haber un intervalo entre ellas .  Con el paso del tiempo tienden a hacerse regulares, pasando a ser mensuales, constituyendo lo que se denomina ciclo menstural, con duración entre 26 a 34 dias.  El flujo también es variable (3 a 7 días).
 El dolor que se siente se denomina cólico. Es provocado por contracciones uterinas que promueven la expulsión de la camada del endometrio (revestimiento uterino).  Funciona más o menos así:  todos los meses, sobre la acción de hormonas, el endometrio crece preparándose para recibir el óvulo a ser fecundado.  No ocurriendo el embarazo, el endometrio descama y es eliminado con la menstruación.  Con las contracciones el útero se cierra un poco, dificultando la salida de la sangre.   Ese dolor es variable de mujer a mujer.  Existen mujeres que relatan una pequeña incomodidad, o sea, la intensidad del dolor es soportable, ocurriendo sólo en la víspera o en los primeros días.  Otras describen como tienen dolores insoportables, teniendo que recurrir a medicamentos para eliminarlos o soportarlos, ocurriendo antes y durante la menstruación.  En los casos en que el dolor es muy intenso, llegando a imperdir las actividades rutinarias, además del uso de medicamentos como antiflamatorios, los médicos recomiendan la práctica deportiva regular, té caliente, aplicación de bolsa térmica en la región, y hasta acupuntura.
 En cuanto a las mamas, comienzan a desarrollarse antes de la menstruación, entre 9 y 14 años, con el surgimiento de los conductos de la leche, formándose en torno de ellos una capa de grasa para su protección.  El proceso en el cual se percibe la elevación de los pezones y aureolas en un seno ya desarrollado varía entre las chicas (meses o años).  Pero es con la llegada de la menstruación que se  llenan y se hacen más evidentes.
 El impacto psicológico de ese periodo es percibido en la autoestima y en la auto imagen, llevando a algunas adolescentes a experimentar sentimientos variados de alegría, verguenza, angustia, miedo, entre otros, que pueden afectar a su vida familiar y social.
 Lo que la adolescente necesita aprender es que todo ese proceso es natural, forma parte de su  desarrollo y crecimiento como mujer y que formará parte de toda su vida.  No hay por qué sentir verguenza.
Kelly Cristina Barbosa
Sexóloga